コーヒー豆の味を決める「精選方法」の違いとは？

コーヒーを飲んでいて、「同じ国の豆なのに味が全然違う！」と感じたことはありませんか？その理由のひとつが、「精選方法（せいせんほうほう）」の違いです。

精選とは、収穫したコーヒーの実（コーヒーチェリー）から、生豆を取り出すまでの工程のこと。実はこの作業が、コーヒーの香りや味わいを大きく左右します。

ナチュラル（非水洗式）

　　——果実感あふれる伝統的な方法

ナチュラル精選は、収穫したコーヒーチェリーを果肉ごと天日で乾燥させてから脱穀する、最も伝統的な方法です。

水をほとんど使わないシンプルなやり方ですが、乾燥ムラがあると発酵臭が出たり、欠点豆が混ざることもあります。

それでもナチュラル精選で生まれるコーヒーは、果肉の成分が豆にしっかり浸透するため、ワインのような香りや、フルーティで甘みのある味わいが魅力。代表的な豆には、エチオピア ナチュラル　モカなどがあります。

果実感や個性を楽しみたい方におすすめの精選方法です。

ウォッシュト（水洗式）——透明感あるクリアな味わい

一方、ウォッシュト精選は、コーヒーチェリーを水で洗い、果肉と粘着質（ミューシレージ）を取り除いてから乾燥させる方法です。大量の水を使う分、欠点豆が少なく、安定した品質の豆が得られます。

味の特徴は、なんといっても「クリーンでスッキリ」。雑味が少なく、素材そのものの香りや酸味をストレートに感じられます。代表的な豆には、グァテマラ、ケニア、コロンビア などがあり、爽やかで上品な印象のコーヒーに仕上がります。

どちらを選ぶかは、気分次第

ナチュラルは「甘み・果実感・香りの広がり」、

ウォッシュトは「透明感・キレ・バランス」。

どちらが優れているというわけではなく、同じ豆でも精選方法が違えば、まるで別のコーヒーのような表情を見せてくれます。

今日は、どんな気分でコーヒーを選びますか？